Описание: Тело зайца стройное и хрупкое. У зайца густая пушистая шерсть, длинные уши, сильные задние ноги и длинный клиновидный хвост. Глаза красновато-коричневые. Слух зайца развит намного лучше, чем обоняние и зрение. Скорость зайца может достигать 80 км/ч. Заяц может внезапно изменить направление бега и резко прыгнуть в сторону. Летом цвет меха зайца имеет бурый, рыжевато-серый или коричневый оттенок. Зимой зайцы меняют окраску, их мех светлеет. Полностью белоснежным становится только заяц-беляк. Кончики ушей у всех видов зайцев остаются черными весь год.
Царство: Животные.
Семейство: Зайцевые.
Тип: Хордовые.
Группа: Зайцеобразные.
Род: Зайцы.
Вид: Заяц-русак.
Класс: Млекопитающие.
Продолжительность жизни: Продолжительность жизни в дикой среде длится 6-15 лет.
Вес: 4-6кг, редко до-7кг
Длина тела: 68-70 см
Длина ушей: 9 — 15 см
Распространение: Заяц-русак обитает практически по всей Европе, Азии, по всему Казахстану, Алтаю, кроме Испании и Скандинавии. Русаки были завезены в Австралию, Америку, Новую Зеландию и благополучно там прижились. Этих животных можно встретить в степях, пустынях, лесах, джунглях и саваннах.
Питание: Зайцы питаются только растительной пищей. Зимой зайцам приходиться питаться корой кустарников и деревьев. Не откажутся они от овощных и бахчевых культур. Весной и летом в рацион зайцев входят молодые ветви, побеги кустарников и деревьев, листья различных растений, клевер, одуванчик и другая растительность.
Размножение: В начале весны у зайцев- русаков начинается брачный период. Зайцы рожают по нескольку раз в год. Период беременности длится до 42 дней. В одном помете может насчитываться от 1 до 8 зайчат. К 2-3 неделям жизни зайчата переходят на травяной корм и становятся самостоятельными.
Особенности зайцев: Зайцы русаки предпочитают жить в одиночестве. Им более удобно вести ночной образ жизни. Зайцы, дотрагиваясь носом до растения, сообщают сородичам о своем прибытии. У зайца задние лапы асимметричны от рождения. Несмотря на то, что зайцы питаются только растительной пищей, бывали случаи, когда они употребляли мясо птицы. Они раздирают дичь своими лапами.
Виды зайцев: Курчавый заяц (обитает в Индии, Непале и Китае), Маньчжурский заяц (обитает в Приморье, Северо-Восточном Китае и Корее), Чернохвостый (калифорнийский) заяц (обитает на территории Мексики и США), Ракитниковый заяц (зона обитания данного вида зайцев ограничена кустарниковыми пустошами северо-запада Кантабрийских гор Испании, вид находится на грани вымирания и занесен в Красную книгу Испании), Желтоватый заяц (обитает в мексиканском заливе Теуантепека), Заяц-толай (обитает в Узбекистане, Казахстане, Китае, Монголии), Китайский заяц (обитает в холмистых территориях Китая, Вьетнама и Тайвана), Антилоповый заяц (обитает в штате Аризоне в США и 4-х мексиканских штатах), Заяц–беляк (обитает в России, в Северной Европе, Ирландии, Монголии, Южной Америки и во многих других странах мира), бушменов заяц (обитает в долине рек, проходящих в кустарниковой полупустыне Кару, Южной Африки), щетинистый заяц (обитает в Пакистане, Бангладеше, Индии, Бутане, Мьянме, Непале ), лазающий заяц (обитает в Японии на островах Амами и Токуносима), африканский заяц (обитает в Центральноафриканской республике, в Анголе, Руанде, Бурунди, Судане), полосатый заяц ( обитает на острове Суматра в горах Барисан), бесхвостый заяц (обитает в Альберте, Саскачеване, Манитобе, Онтарио, Британской Колумбии и в Соединенных Штатах Америки), американский беляк (обитает в Северной Америке).
Повадки зайцев: Зайцы постоянно находятся в поиске нового жилья для себя. В зимнее время его пристанищем становится вырытое прямо в снегу небольшое углубление. Зайцы умеют отлично путать свои следы, чтобы сбить с толку преследователя. При чувстве приближении опасности заяц затаивается и остается неподвижным.

Охота на зайцев: Охота на зайца проводится в основном следующими способами: охота с помощью ловчих птиц, загонная охота, охота с гончими, охота с засидки, охота по чернотропу, охота на зайца петлями, охота на зайца зимой троплением, охота на зайца с подхода, охота на зайца с фарой. Одежда должна быть очень теплой, не должна ограничивать движения, а тем более, мешать охотнику управляться с ружьем. Зайца добывают ради мяса и меха.

Пищевая ценность и химический состав зайчатины на 100 г продукта